추석 연휴 극장가에서 흥행을 이어가던 영화 ‘오디세이’가 아이맥스(IMAX) 상영관에서 조기 철수할 가능성이 커지고 있다. 관객들의 아이맥스 관람 수요가 꾸준하지만, 한국 영화 의무상영일수인 스크린쿼터를 맞추기 위해 상영 일정을 조정해야 하기 때문이다. 

 

29일 영화진흥위원회에 따르면 ‘오디세이’는 추석 연휴 기간 ‘암살자(들)’, ‘타짜: 벨제붑의 노래’에 이어 박스오피스 3위에 올랐다. 1000만 관객을 넘어선 상황에서도 관객들의 관심이 이어지며 흥행세를 유지했다.

 

특히 ‘오디세이’의 흥행에는 아이맥스 상영관이 한몫했다. 영화 자체가 아이맥스 상영에 적합하게 제작돼 대형 화면으로 영화를 보려는 관객이 꾸준히 몰렸다. 대표적인 아이맥스 상영관인 CGV용산 아이파크몰 아이맥스, 이른바 ‘용아맥’에서도 개천절과 한글날 연휴가 포함된 10월 첫째 주까지 ‘오디세이’ 상영이 예정돼 있다.

 

하지만 다음 달 하순부터는 상황이 달라질 가능성이 있다. 스크린쿼터 규제가 변수로 떠올랐기 때문이다.

 

‘영화 및 비디오물의 진흥에 관한 법률’에 따르면 극장은 연간 상영일수의 5분의 1 이상을 한국 영화에 할애해야 한다. 1년 365일 동안 상영이 이뤄진다면 최소 73일은 한국 영화를 상영해야 한다는 뜻이다. 더욱이 현재 제도는 극장 전체가 아닌 상영관별로 의무상영일수를 계산한다.

 

용아맥의 경우 올해 한국 영화 상영일수가 35일에 그친 것으로 알려졌다. 올해가 100일도 채 남지 않은 가운데 스크린쿼터 기준을 맞추려면 앞으로 38일을 더 한국 영화로 채워야 한다. 기준을 충족하지 못하면 부족한 일수에 따라 다음 해 영업에 제한이 생길 수 있다.

 

문제는 아이맥스 상영에 적합한 외화들이 잇따라 개봉을 앞두고 있다는 점이다. 다음 달 3일 ‘디거’를 시작으로 12월에는 ‘어벤져스: 둠스데이’, ‘듄: 파트3’ 등이 아이맥스 상영을 예고하고 있다.

 

한국 영화 가운데 아이맥스 상영이 가능한 작품으로는 11월 개봉 예정인 ‘폭설’ 정도가 거론된다. 그러나 한 작품을 아이맥스 상영관에 한 달 넘게 배치하기는 극장 입장에서 부담이 될 수 있다.

 

영화업계에서는 특수관의 수익성과 관객 수요를 고려해 스크린쿼터 제도를 손봐야 한다는 목소리도 나온다. 영화산업의 장기 침체로 멀티플렉스업계의 실적이 좋지 않은 상황에서 아이맥스 등 특수관은 상대적으로 높은 수익을 내고 있기 때문이다.

 

실제로 28일 기준 전체 관객 약 23만명 가운데 ‘오디세이’의 관객 점유율은 13.7%인 약 3만명이었다. 하지만 매출액 점유율은 17.7%로 관객 점유율보다 높았다.

 

이에 따라 극장업계에서는 스크린쿼터 의무상영일수의 산정 단위를 상영관이 아닌 극장 전체로 바꾸는 방안을 주장하고 있다. 아이맥스 등 특수관이 크게 늘어난 현재의 극장 환경과 해당 상영관을 찾는 관객 수요를 함께 고려해야 한다는 것이다.

 

허남웅 영화평론가 역시 스크린쿼터 제도의 필요성은 인정하면서도 특수관이 크게 늘어난 등 과거와 달라진 극장 환경을 제도에 반영할 필요가 있다는 취지의 의견을 내놨다.