바삭한 감자튀김과 달콤한 생크림 케이크, 짭조름한 베이컨과 소시지는 간식이나 식사로 쉽게 찾게 되는 음식이다. 하지만 이런 음식을 자주, 많은 양으로 먹으면 나트륨과 포화지방, 첨가당 섭취가 늘어 혈압과 혈중 콜레스테롤, 체중 관리에 좋지 않은 영향을 줄 수 있다. 

 

미국심장협회(AHA)는 2026년 발표한 ‘심혈관 건강을 개선하기 위한 식이 지침’을 통해 나트륨과 첨가당 섭취를 줄이고 포화지방이 많은 식품과 초가공식품도 가능한 한 적게 먹을 것을 권고했다. 대신 채소와 과일, 통곡물, 콩류, 생선 등 심장 건강에 도움이 되는 식품을 균형 있게 섭취하는 것이 중요하다고 강조했다.

 

감자튀김은 조리 과정에서 감자의 지방과 열량이 높아질 수 있다. 감자를 기름에 튀기는 데다 소금이나 짠 양념까지 더해지면 나트륨 섭취량도 증가한다.

 

나트륨을 지나치게 섭취하면 혈압이 높아질 수 있다. 높은 혈압이 장기간 지속되면 심장질환이나 뇌졸중 위험도 커질 수 있다. 세계보건기구(WHO)는 성인의 하루 나트륨 섭취량을 2000mg 미만으로 줄이고, 소금으로 환산했을 때는 5g 미만으로 섭취할 것을 권고한다.

 

감자튀김을 먹을 때는 큰 사이즈보다는 작은 사이즈를 선택하는 것이 좋다. 소스 역시 한꺼번에 많이 먹기보다는 따로 주문해 필요한 만큼만 곁들이는 방법이 있다. 집에서 조리한다면 감자를 삶거나 찌는 방식을 활용하고, 튀길 때도 사용하는 기름의 양을 줄이면 부담을 덜 수 있다.

 

버터와 크림이 들어간 음식도 섭취량을 살펴볼 필요가 있다. 버터와 크림은 빵과 케이크, 파스타 등 다양한 음식에 사용된다. 특히 버터는 지방 함량이 높고, 크림 역시 제품에 따라 지방이 많이 포함될 수 있다.

 

생크림 케이크나 버터를 많이 사용하는 페이스트리처럼 두 재료가 함께 들어가는 음식은 포화지방과 첨가당이 많을 수 있다. 포화지방을 지나치게 섭취하면 혈액 속 LDL 콜레스테롤 수치가 높아질 수 있다. LDL 콜레스테롤이 높아지면 혈관 벽에 콜레스테롤이 쌓이는 동맥경화가 진행될 수 있으며, 심근경색과 뇌졸중 위험에도 영향을 줄 수 있다.

 

따라서 버터를 빵에 지나치게 많이 바르거나 크림이 풍부한 디저트를 습관적으로 먹기보다는 섭취량을 적절하게 조절하는 것이 좋다.

 

베이컨과 소시지, 햄 같은 가공육도 주의해야 한다. 가공육에는 포화지방과 나트륨이 많이 들어 있을 수 있어 먹는 양을 조절할 필요가 있다. 미국심장협회는 성인 기준 하루 2000kcal 식단에서 포화지방 섭취량을 전체 열량의 6% 미만, 약 13g으로 제한할 것을 권고한다.

 

식품안전나라 자료를 보면 햄과 소시지, 베이컨은 100g당 약 5~6g의 포화지방을 함유한다. 가공육 100g을 섭취하면 하루 포화지방 권장 기준의 약 40%를 먹게 될 수 있는 셈이다. 포화지방을 많이 먹으면 LDL 콜레스테롤이 높아질 수 있고, 나트륨을 과도하게 섭취하면 혈압이 상승할 수 있다.

 

베이컨이나 소시지를 매일 식탁에 올리기보다는 달걀과 두부, 생선, 콩류, 견과류 등 다른 단백질 식품과 번갈아 먹는 것이 바람직하다. 한 번에 많은 양을 먹기보다는 적은 양을 채소와 함께 섭취하면 가공육 섭취량을 조절하는 데 도움이 된다.

 

결국 심장 건강을 위해 특정 음식을 무조건 피하기보다는 감자튀김과 크림 디저트, 가공육처럼 나트륨과 포화지방, 첨가당이 많은 음식의 섭취 빈도와 양을 줄이는 것이 중요하다.