앞머리와 정수리의 머리카락이 빠지고 가늘어지는 탈모에 많은 이들이 경각심을 갖고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면, 2022년 탈모로 병원을 찾은 환자는 24만8천 명에 달하며, 매년 증가 추세에 있다. 특히 남성과 여성 모두 탈모에 영향을 받으며, 40대에서 가장 많은 환자가 발생하고 있다. 남성형 탈모의 주요 원인은 유전과 남성 호르몬인 안드로겐이다.

 

탈모의 증상은 일반적으로 앞머리와 정수리의 모발이 짧고 가늘어지며, 이마 선이 뒤로 밀리는 형태로 나타난다. 특히 유전적 요인이 있는 경우 탈모가 더 빨리 진행될 수 있으며, 뒷머리 모발은 유지되는 경우가 많다. 이는 모낭이 안드로겐에 대한 감수성이 다르기 때문이다.

 

탈모 치료의 대표적인 방법으로는 약물 치료가 있다. 바르는 약물인 미녹시딜과 경구용 약물인 5알파-환원효소 억제제(피나스테리드, 두타스테리드)가 있으며, 미녹시딜은 모발 성장 기간을 연장하지만 새로운 모낭을 생성하지는 않는다. 반면, 피나스테리드는 디하이드로 테스토스테론을 줄여 발모 효과를 나타낸다.

 

여성의 경우 주로 미녹시딜과 알파트라디올을 사용하며, 폐경 이후에는 5알파-환원효소 억제제를 고려할 수 있다. 최근에는 경구 미녹시딜이 사용되기도 하지만, 추가 연구가 필요하다. 비타민이나 영양제는 보조적인 역할에 그친다.

 

콩에는 이소플라보노이드와 항산화 물질이 풍부해 탈모 예방에 도움을 줄 수 있다. 특히 검은콩은 모발 성장에 필요한 시스테인을 포함하고 있어서 효과적이다. 그러나 이미 발생한 탈모를 완전히 회복하는 것은 어렵기 때문에, 예방 차원에서 꾸준한 섭취가 중요하다.