국내 최대 인터넷 기업 네이버가 넷플릭스와의 파격적인 제휴 효과와 함께 창업자의 복귀라는 새로운 전환점을 맞이했다. 특히 지난해 매출 10조원을 돌파하며 국내 인터넷 플랫폼 기업 최초의 기록을 세웠다.

 

네이버는 2023년 11월 26일부터 시작된 넷플릭스 제휴 효과를 톡톡히 보고 있다. 최수연 네이버 대표는 실적발표 콘퍼런스콜에서 네이버플러스 멤버십의 일평균 신규 가입자가 1.5배 증가했다고 밝혔다. 이는 단순한 멤버십 가입자 증가를 넘어 네이버 쇼핑 지표를 30%나 개선시키는 시너지 효과를 창출했다.

 

이번 제휴로 네이버플러스 멤버십 회원들은 별도 비용 없이 넷플릭스 광고형 스탠더드 요금제의 혜택을 누릴 수 있게 됐다. 1080p 화질의 풀HD 영상을 2인까지 동시 시청할 수 있으며, 모바일 게임 무제한 이용과 콘텐츠 저장 기능도 제공된다. 일부 광고가 포함되지만, 원하는 경우 상위 요금제로의 업그레이드도 가능하다.

 

실적 면에서도 네이버는 괄목할 만한 성과를 거뒀다. 2023년 4분기 매출액은 전년 동기 대비 13.7% 증가한 2조8856억원을 기록했으며, 영업이익은 33.7% 상승한 5420억원을 달성했다. 연간 실적은 더욱 인상적이다. 매출액이 전년 대비 11.0% 성장한 10조7077억원, 영업이익은 32.9% 증가한 1조9793억원을 기록했다. 이는 2018년 매출 5조원 돌파 이후 불과 6년 만에 이룬 눈부신 성장이다.

 

여기에 더해 네이버는 상반기 중 '네이버플러스 스토어 앱' 출시를 예고했다. 이를 통해 기존의 검색 중심 쇼핑 경험을 개인화된 탐색 중심으로 확장하여 더욱 직관적인 쇼핑 경험을 제공할 계획이다.

 

가장 주목할 만한 변화는 이해진 창업자의 복귀다. 2017년 이사회 의장직에서 물러난 지 7년 만에 복귀를 앞둔 이해진 창업자는 '은둔의 경영자'라는 별명이 무색하게 네이버의 AI 사업을 직접 진두지휘할 예정이다. 특히 글로벌 빅테크 기업들과의 치열한 경쟁이 예상되는 AI 분야에서 네이버의 새로운 도약을 이끌 것으로 기대를 모으고 있다.