도널드 트럼프 미국 대통령이 4일(현지시간) 충격적인 발언을 쏟아냈다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와의 정상회담 직후 가진 기자회견에서다. 그의 발언은 중동 정세에 새로운 파장을 일으키며 국제사회의 이목을 집중시켰다.

 

트럼프 대통령은 "미국이 가자지구를 인수해 소유권을 가지고 책임지겠다"며 전례 없는 제안을 내놓았다. 그의 구상에 따르면, 미국은 가자지구의 재건을 총괄하고, 팔레스타인 주민들을 새로운 부지로 이주시키는 방안을 추진하게 된다. "수십 년간 죽음의 땅이었던 가자로 돌아가는 것보다 새롭고 아름다운 부지에서 살게 하는 것이 낫다"는 것이 그의 논리다.

 

구체적으로 트럼프는 미국이 가자지구 내 불발탄과 위험 무기를 제거하고, 파괴된 건물을 철거하는 등 부지 정리 작업을 진행할 것이라고 밝혔다. 여기서 그치지 않고 경제 개발을 통해 "무제한의 일자리와 주택"을 공급하겠다는 원대한 청사진도 제시했다.

 

하지만 이 제안은 즉각적인 반발에 부딪혔다. 현 바이든 행정부가 추진하는 '두 국가 해법'과 정면으로 배치될 뿐만 아니라, 아랍권의 강력한 반대에 직면했기 때문이다. 요르단, 이집트, 사우디아라비아, 카타르, UAE 등 주요 아랍 국가들은 이미 팔레스타인 주민들의 강제 이주에 반대한다는 입장을 분명히 했다.

 

특히 이집트와 터키는 공동성명을 통해 "팔레스타인인들을 그들의 영토 밖으로 이주시키려는 어떠한 시도도 받아들일 수 없다"고 강조했다. 이는 트럼프의 구상이 현실화되기 어려울 것임을 시사한다.

 

한편, 트럼프는 이란에 대한 강경책도 예고했다. 네타냐후와의 회담 직전 이란 제재 행정명령에 서명하며 "최대 압박 정책을 복원하겠다"고 선언했다. 이는 자신의 첫 임기 때 추진했던 대이란 강경 기조로의 회귀를 의미한다.

 

트럼프는 "이란의 원유 수출을 완전히 차단하고 테러 지원 능력을 무력화하겠다"며 강경한 입장을 고수했다. 이는 이란 핵협정(JCPOA)에서 탈퇴했던 그의 이전 정책 기조와 일맥상통한다.

 

이번 발언들은 11월 대선을 앞둔 트럼프가 중동 정책에서 바이든 행정부와 차별화를 시도하는 것으로 해석된다. 그러나 전문가들은 이러한 급진적 제안들이 실현 가능성이 낮을 뿐만 아니라, 오히려 중동의 긴장을 고조시킬 수 있다고 우려를 표명하고 있다.