국민의힘은 10일 대선 후보 선출을 위한 경선 룰과 일정을 확정했다. 

 

경선은 최소 2단계, 최대 3단계의 투표 과정을 거치며, 최종 후보는 다음 달 3일에 선출될 예정이다. 예비 후보들은 다음 주 초에 등록을 마치고, 오는 22일에 4명으로 압축된다. 이후 29일 경선에서 어느 후보가 과반을 넘으면 최종 후보로 확정되며, 과반 득표자가 없을 경우 2명이 남아 3차 경선에서 최종 후보가 결정된다. 1차 경선은 여론조사 100%로 결정되고, 2·3차 경선에서는 당심과 민심이 50대50으로 반영된다.

 

이번 경선 룰은 당심에 더 무게를 둔 결과라는 해석이 나오고 있으며, 각 캠프에서는 이에 따른 유불리를 계산하고 있다. 국민의힘은 이날 비상대책위원회를 통해 경선 일정과 규칙을 발표했으며, 14일과 15일 후보자 등록을 받고 16일에 1차 경선 진출자를 발표한다. 17일부터 1차 경선 일정이 시작되며, 18일부터 20일까지 후보들 간의 토론이 진행된다. 21일과 22일에는 국민 여론조사가 실시되며, 이를 통해 4명의 2차 경선 진출자가 선정된다.

 

1차 경선을 통과할 4명에 대한 관심이 집중되고 있다. 김문수 전 고용노동부 장관, 나경원 의원, 안철수 의원, 오세훈 서울시장, 유승민 전 의원 등이 후보로 거론되고 있으며, 이 중 3명의 탈락자가 나와야 한다. 문제는 일반 여론조사로 컷오프가 결정된다는 점이다. 최근 여론조사 동향을 보면 김 전 장관이 여전히 1위를 달리고 있지만, 무당층에서는 유 전 의원이 약진하고 있다.

 

모든 과정에서 ‘역선택’ 방지조항이 적용될 예정이며, 아직 확정되지 않았으나 다른 당의 당원인지 여부를 물어 배제하는 방식이 거론된다. 유 전 의원이 이 부분에 대해 반발하고 있으나, 국민의힘 관계자는 “역선택 방지조항이 적용되긴 하지만 실효적으로 작동할지는 미지수”라고 말했다.

 

23일부터는 2차 경선이 시작된다. 24~25일에는 ‘칭찬 릴레이’와 ‘주먹이 운다’ 등의 흥행 요소를 도입해 일대일 토론이 진행될 예정이다. 각 후보가 자유롭게 상대 후보를 지명해서 토론하는 방식이다. 26일에는 4인이 모여 토론하고, 2728일에는 국민의힘 당원 선거인단과 일반 국민 투표가 실시된다. 반영 비율은 50%씩으로 동일하다. 2차에서 과반 득표자가 없으면 3차 경선 진출 2인이 29일 발표된다.

 

3차 최종 후보에 오른 2명의 예비후보는 30일 양자 토론을 하게 된다. 이어 5월 1일과 2일 양일간 선거인단과 일반 국민의 투표를 통해 최종 후보가 확정된다. 

 

국민의힘 선거인단은 최근 1년 이내에 당비를 납부한 기록이 있는 당원으로 구성되며, 기탁금은 3억 원을 넘지 않도록 할 예정이다. 다만 2명의 예비 후보를 놓고 최종 경선을 치르는 방안에 대해서는 일부 후보 캠프에서 반발이 나오고 있다. 한 예비 후보 측에서는 “과거 박근혜와 이명박 경선 사례를 보면 최종 2인으로 가면 갈등이 격화되면서 향후 화합을 방해하게 될 우려가 크다”고 지적했다. 

 

이날 권영세 국민의힘 비상대책위원장은 "경선이 공정하고 투명하게 진행되도록 모든 노력을 기울일 것"이라며, "후보들께서는 현재 대한민국이 직면한 위기를 해결하는 데 기여한다는 마음가짐으로 경선에 적극적으로 참여해 주시길 바란다"고 강조했다.